Максимальная длина - 17 см. Населяет Индийский океан (от Мальдивских островов и Шри-Ланки до Явы, на север — до Андаманского моря). Держится на богатых кораллами участках лагун и открытых рифов на глубинах от 1 до 25 м. Встречается также на мелководье, у вершины рифа в местах с одновременным распространением и водорослей, и кораллов, но лишь в условиях умеренной волновой активности. В прибрежных водах чаще встречается парами (например, у берегов Индонезии), а вдали от берегов - косяками (такие скопления часто наблюдают в районе Мальдивских островов).
Основной фон тела - белый, на «щеках» - желтоватый. Хвост белый. На теле четыре темные полосы. Первая, относительно мелкая, идет от кончика рыла вверх по лбу и через глаза к началу спинного плавника. Задняя полоса также небольшого размера, она имеет бурый цвет, занимает мягкую часть спинного плавника и заднюю часть спины.
Фото ВЫМПЕЛЬНАЯ БАБОЧКА-ФАНТОМ
Две средние (основные) полосы сливаются в верхней части тела, образуя фигуру, похожую на букву «Л», вершина которой заходит на наиболее высокую часть спинного плавника, передняя «нога» опускается вертикально через грудные на брюшные плавники, а задняя — на анальный плавник. Окраска этой полосы неравномерна: в нижних частях черная, в верхней бурая. Светлое пятно между этими полосами (нижняя часть тела между брюшными и анальным плавниками) является основным отличием этой бабочки от близкого по окраске вида - бурой вымпельной бабочки (H.varius).
У взрослых особей бабочки фантома между глаз заметен рог (иногда в виде загнутого кверху крючка), а также вырост в верхней части лба. У молодежи имеются короткие вымпелы, которые с возрастом практически пропадают.
Это довольно пугливые рыбы, нуждающиеся в обилии подходящих убежищ. В отечественной зооторговле встречаются редко. Не рекомендуются для рифового аквариума.