В южноамериканском семействе Пираньевые (Serrasalmidae) на долю кровожадных рыб, способных в считанные секунды освежевать свою жертву, приходится 43 %. Остальные предпочитают «мясу» фитоснедь. Амазонские широкотелы, или паку, из рода Colossoma способны без затруднений уплетать, даже арбузные корки.
В нашу страну первой попала большая колоссома, или черный паку,— С. brachypomum (Cuvier, 1817).
Из старых названий нужно отметить Piaractus canterai H.Coiossoma mitrei. Несколько десятков пираний-вегетарианцев было привезено в СССР в 1986 г. в рамках программы советско-перуанского научно-технического сотрудничества для отработки рациональных методик воспроизводства и выращивания этих важных промысловых рыб. Пять годовиков Московский зоопарк получил от немецких коллег, причем два из них были переданы в Ростовский зоопарк. Молодь С. brachypomum выглядит очень эффектно.
Фото черный паку
Серебристое тело густо усеяно темными «яблоками», предкрышка и парусовидный анальный плавник карминно-красного цвета. Половозрелые рыбы в возрасте трех лет становятся бронзово-коричневыми, нижняя половина тела муарово-черной.
Максимальная длина С. brachypomum черного паку 60 см, обычно же рыбы имеют длину 30—40 см.
Приверженность этих паку к растительной диете отнюдь не исключает животных кормов. Но излишне калорийная пища (особенно мясо) быстро приводит к патологическому ожирению. В условиях аквариума получить потомство от черных паку довольно трудно, лимитирующим здесь является фактор объема. Примерные габариты нерестовика 160X60X80 см. Нерест черных паку напоминает икрометание карпа.
Фото черный паку
Плодовитость самок — от 50 до 200 тыс. икринок. Икра приклеивается к субстрату (водяной гиацинт, леска и пр.) или разбрасывается по дну. При температуре 26—29° молодь начинает плавать на 5—7-й день. Стартовый корм — коловратка, микроводоросли и др. Параметры воды особого значения в жизни черных паку не имеют: жёсткость 2—20°, рН 6—8, температура 18—32°. Главное, чтобы были хорошая аэрация, фильтрация и периодическая замена воды.
Все виды колоссом с успехом живут в аквариумах. Это — красногрудый паку — С. bidens (Spix, 1829), бурый, или большежаберный, паку — С. macropomum (Cuvier, 1817), зубастый, или красноплавничный, паку — С. oculus (Cope, 1871), паку Орбигни — С. orbignyanum.