Синие краски в наряде аквариумных рыб - сравнительная редкость. Но васильковый хаплохромис - Sciaenochromis ahli (Trewavas, 1935) - "с ног до головы" окрашен в насыщенный темно-синий тон и лишь по гребню спинного плавника проходит широкая молочно-белая кайма, у некоторых экземпляров переходящая и на хвост. Это и определило коммерческое название рыб - "васильковый" хаплохромис в России, "Electric Blue" - в англоязычных странах. Самки песочного цвета с тусклыми вертикальными полосками и мягким голубым отливом на боках; у некоторых на анальном плавнике есть "икряные" пятна.
Научное название рыб имеет богатую историю. Описанный Алем в 1927 г. как Haplochromis serranoides, вид уже спустя 8 лет, в результате ревизии рода, осуществленной Trewavas, сменил название на H.ahli (в честь первооткрывателя). Тем не менее попытки ихтиологов внести упорядоченность в бесчисленные и крайне запутанные ряды хаплохро-мисов продолжались (собственно, продолжаются до сих пор), и в настоящее время "Electric Blue" причислены к роду Sciaenochromis (Eccles & Trewavas, 1989).
Фото васильковый хаплохромис
Васильковые хаплохромисы относятся к крупным обитателям озера Малави (их длина в природе достигает 18-20 см) и встречаются преимущественно в северной его территории.
Для содержания пары рыб пригоден 80-литровый водоем, но, чтобы рыбы достигли крупных размеров, обрели насыщенную окраску и в полной мере проявили особенности своего поведения, лучше поселить их в водоеме вместимостью от 150 л.
Рыбы обладают великолепной реакцией и отменными охотничьими навыками (в природе они питаются в основном мелкими рыбами, мальками и пр.), поэтому их соседи по аквариуму должны иметь схожие повадки и размер.
В аквариуме рыб кормят мотылем, коретрой, морепродуктами, мальками малоценных рыб. Возможно использование сухих (преимущественно сублимированных) и мороженых кормов. Обязательно включение в меню продуктов растительного происхождения, доля которых должна составлять до 20% рациона.
Оптимальные условия для содержания: рН 7-8, dGH до 20°, Т=24-27°С, фильтрация, еженедельная подмена до 20% воды.
Фото васильковый хаплохромис
Достаточно бурный нерест васильковых хаплохромисов обычно проходит вблизи широкого плоского камня, Инкубационный период -около трех недель. При естественном методе инкубации из 60-80 икринок на свет появляется обычно не более 20-25 мальков. Чтобы молодое поколение было более многочисленным, икру у самки отбирают на 3-4-й день после нереста, и пестуют в отдельном инкубаторе. В воду рекомендуется добавить метиленовую синь (до голубого окрашивания) или другой противогрибковый препарат.
Стартовый корм - науплиусы артемии. Можно выкармливать молодь и растертым в пыль сухим кормом. Мальки окрашены как самки, они довольно крепкие и в хороших условиях (чистая вода, разнообразная кормовая база) растут быстро и с небольшим отходом. К полугоду у них начинает проявляться половой диморфизм. В аквариуме живут 5-7 лет.