Этим шуточным названием аквариумисты старшего поколения иногда именуют крошечную южноамериканскую рыбку Phalloceros caudomaculatus, одного из самых неприхотливых представителей семейства живородящих карпозубых. Впервые фаллоцеросы были описаны Хенселем в 1868 году и отнесены к роду гирардинусов (Girardinus caudomaculatus), с которым действительно имеют множество сходных признаков. Однако детальное исследование особенностей строения плавников позволило к 1950 году выделить этот вид в самостоятельный род с единственным представителем и одним подвидом, что само по себе у пецилид встречается довольно редко. Тем не менее старое родовое название "гирардинус", данное в честь известного американского естествоиспытателя Жирара (в английской транскрипции -Джирарда), оказалось более живучим и осталось в обиходе наперекор всем ревизиям.
Фото гирардинус самец
Рыбы населяют водоемы самого различного типа -проточные, стоячие, медленно текущие, горные и т.д. Самцы вырастают до 2,5-3 см, самки чуть крупнее - 4-4,5 см (такие же размеры зафиксированы и в аквариумах). Наиболее многочисленные популяции обнаружены в водоемах с прохладными донными ключами, чем и объясняется высокая "хладостойкость" фал-лоцеросов, в регионах обитания которых среднегодовая температура воздуха редко опускается ниже 27°С. Кроме того, в природе рыбы питаются в основном грунтовыми фитообрастаниями и мелкими малоподвижными ракообразными, что заставляет их большую часть времени проводить в придонных слоях воды. Поэтому наиболее пригодной для рыб считается температура в пределах 14-16°; многочисленные наблюдения показали, что даже снижение ее до 6-8°С на 10-14 суток "полярники" переносят без вреда для здоровья.
Настоящие же гирардинусы распространены не там, где "много-много диких обезьян", а в водоемах Центральной Америки, преимущественно Кубы. Они гораздо теплолюбивее (25-28°С), крупнее (самцы 4-4,5 см, самки до 7) и несколько плодовитее фаллоцеросов; в аквариумах содержатся не часто. В настоящее время выделено и описано около 8 видов из рода Girardinus, типичных обитателей жарких тропиков.
Отдавая дань традиции и уделяя внимание именно фаллоцеросам, в дальнейшем будем называть их гирардинусами, тем более что между собой оба рода очень близки. Основное отличие заключается в строении гоноподия самцов, который у бразильских рыб длиннее и заканчивается крючкообразным выростом. Эта особенность отражена в родовом названии "фаллоцерос", что с определенной деликатностью можно перевести с латыни как "обладатель крючковатого фаллоса".
Строение тела у бразильских гирардинусов типично для всех живородящих, однако корпус рыб несколько удлинен, и они выглядят более прогонистыми, что заметно с первого взгляда. Если бы не это, их можно было бы спутать с подростками некоторых локальных подвидов моллиенезий, имеющих сходную окраску. Основной природный вид- желтовато-серый, с неправильной формы темными пятнами в задней части тела; хвостовой плавник -черный. В аквариумах же гораздо чаще содержится более декоративный подвид - гирардинус черно-бархатный, у которого лишь на брюшке и груди имеется несколько серовато-желтых пятен, а остальная поверхность тела и плавников имеет цвет густой смолы. При верхнем рассеянном освещении темные участки кажутся ворсистыми, как плюшевая или бархатная ткань, и рыбы выглядят как бы бесчешуйными. Несмотря на малые размеры, содержать гирардинусов лучше всего в просторных (150-200 л) сосудах без подогрева, стайками из нескольких десятков особей. Жесткость воды большого значения не имеет, а вот рН желательно поддерживать нейтральным или слабощелочным (7,0-7,5). Рыбы хорошо переносят соленость до 2-3 промилле, положительно реагируют на еженедельную подмену воды. В принципе, объем сосуда может быть и гораздо меньше, но тогда возможны значительные перепады рН и температуры в течение суток, а резких изменений параметров гирардинусы, несмотря на свой "спартанский" характер, не любят. В просторных резервуарах эти показатели гораздо стабильнее, и резких скачков не наблюдается.
Фото гирардинус самка
В бытовых условиях охладить аквариумную воду гораздо сложнее, чем подогреть, поэтому сосуд с рыбами лучше поместить в прохладное место, например на подоконник. Если учесть, что в средней полосе России около 8 месяцев в году погода довольно холодная, то такого условия будет вполне достаточно для частичного воссоздания природного биотопа. Конечно, неизбежны и 3-3,5 теплых месяца, но
рыбы переносят их если и без энтузиазма, то и без ощутимого вреда. В морозные зимы во избежание переохлаждения можно воспользоваться нагревателем, подключая его по мере необходимости.
Принудительная фильтрация воды желательна, но можно обойтись и без нее. Аэрация полезна не столько для обеспечения дыхательной потребности рыб, сколько для поддержания окислительно-восстановительных процессов в воде и грунте и общего благополучия водоема, в котором распад органических соединений замедлен из-за невысоких температур. Все упомянутые условия - это идеальный вариант, так как при регулярных полных подменах воды несколько пар гирардинусов могут жить и плодиться в обычной пятилитровой банке, свободной от любых технических приспособлений. Очевидно, что располагать ее следует в более "щадящем" месте, нежели подоконник.
В отношении пищи рыбы непривередливы, принимают все известные виды живого и растительного корма; из-за малых размеров гортани крупные кормовые организмы необходимо измельчать. Обязательна и растительная подкормка, при отсутствии которой рыбы чувствуют себя неважно и плохо размножаются. В летнее время очень удобно использовать камешки из природных луж и прудов, покрытые мягкими водорослевыми обрастаниями, которые предварительно обрабатывают в 5-процентном растворе перекиси водорода и помещают на дно аквариума. В холодное время года хорошей заменой будут верхушки листьев кочанного салата, ошпаренные кипятком и прижатые к грунту небольшим грузиком.
Половозрелыми рыбы становятся приблизительно к полугоду; отдельные самки созревают на 1-1,5 месяца раньше. Ухаживание самцов за самками происходит хаотично и беспорядочно, с проявлением неагрессивного соперничества. Гоноио-дии самцов (весьма убедительные по сравнению с размерами тела) очень подвижны, что рыбы постоянно и демонстрируют, вращая ими на 360° в различных плоскостях, а иногда (очевидно, под настроение) касаясь собственного лба, словно отдавая воинскую честь. Невозможно без смеха наблюдать, как самец, заметив самку, задумчиво вращает "достоинством" подобно коловороту, а затем бросается к ней, словно с саблей наперевес. Самки стремятся укрыться в зарослях растений. но это не приносит особого эффекта в борьбе с могучим инстинктом.
Рогообразный вырост на кончике гоноподия очень мал и отчетливо заметен лишь у взрослых самцов. Его появление означает наступление подлинной половозрелости и сопровождается ростом слабой агрессивности по отношению к более молодым самцам.
Самки могут произвести на свет 30-50 мальков; в отсутствие самца наблюдается 2-3 повторных помета приблизительно той же продуктивности. Период между родами сильно варьирует - от одного до полутора, реже двух месяцев. Мальки очень крупные (7-10 мм), прожорливые и совершенно самостоятельные. Весьма интересна особенность их вымета: первый малек рождается вперед хвостом, второй - головой, и так до окончания родов без единого исключения. Подобная "валетная" схема помогает приплоду компактно поместиться в "родильной камере" матери, по виду которой трудно предположить, что она может выносить такое количество крупной молоди при столь скромных собственных габаритах. Правда, брюшко беременной самки достигает просто невероятных размеров и смещает центр тяжести тела вниз настолько, что позвоночник выделяется крупным гребнем, а между ним и мышцами спины образуются глубокие продольные бороздки.
Молодь активно растет на любом соразмерном стартовом корме; при питании науплиусами ракообразных или филодинами с переходом на резаный трубочник темпы роста очень высокие. К 1,5-2-месячному возрасту молодняк по размерам не уступает производителям.
Из-за холодолюбивости гирардинусов рекомендуется содержать отдельно или с некоторыми мелкими сомообразными, предпочитающими сходные условия. Необходимо помнить, что температурный режим в пределах 12-18°С является оптимумом для многих отечественных паразитов, попадающих в аквариум вместе с живым кормом, поэтому последний надо не только тщательно промывать, но и обязательно дезинфицировать в растворах органических красителей.
Может возникнуть вопрос: зачем вообще содержать этих рыб, если сами они довольно простенькие, а условия предпочитают нетрадиционные? Теплолюбивые растения в аквариум не посадишь, соседей практически не подберешь, так стоит ли овчинка выделки? По-видимому, все же стоит. Длительное содержание доказывает, что гирардинусы не такие уж и простенькие, а очень интересные для наблюдения и оригинальные по окраске рыбы. Путем отбора и селекции можно вырастить совершенно черных, бархатных экземпляров, а сам черный цвет при этом может иметь несколько отливов - зеленых, золотистых, голубоватых. Оттеночный признак хорошо наследуется, что делает селекционную работу с ги-рардинусами очень увлекательной. Что же касается подводной флоры, то здесь появляется уникальная возможность использовать хо-лодноводные растения и поберечь собственный кошелек. Великолепно подходят к таким условиям кустики ключевого мха Fontinalis gracilis, взятые из природных водоемов вместе с камешками, к которым они прикреплены. В прохладной воде мох обильно разрастается и становится необыкновенно красивым, ни в чем не уступая растениям тропиков. Хорошо приживаются и многие виды отечественных пери-столистников, которые сами по себе более эффектны, чем их теплолюбивые собратья. Подойдут и плотные шарики кладофоры -колонии высших водорослей сферической формы, не переносящие воду теплее 18°С.
Все эти растения прекрасно подготовлены к сезонным перепадам температуры и освещенности, имеющим место в неподогреваемых аквариумах.
Собирать растения нужно в водоемах без рыб, а перед посадкой в аквариум обработать в течение 2-3 часов в слабом растворе перманганата калия или квасцов.
Словом, оформить аквариум с гирардинусами не сложно, были бы желание и фантазия. Полностью обустроенный водоем, размещенный на подоконнике и дополненный рассеянным верхним освещением (лучше использовать лампы накаливания), представляет собой очень эффектное зрелище.
Phalloceros caudomaculatus - идеальная рыба для начинающих аквариумистов, не уступающая в жизнестойкости пресловутым гуппи. В неволе при оптимальных условиях они могут прожить около трех лет.