РЫБА-ЛИСТ в природе населяет реки и протоки Амазонии. Излюбленные места обитания - густо заросшие мелководные участки с медленным течением. В естественных условиях длина не превышает 8-10 см, в аквариумах рыбы обычно дорастают до 6-7 см. Свое обиходное наименование получили за необычную, далекую от традиционной форму тела и своеобразную расцветку. Обе эти особенности преследуют мимикрические цели и имитируют полусгнивший опавший лист с черешком. Спасаться от хищников этим рыбам помогает не только внешний вид, но и своеобразные повадки. При малейшей угрозе они быстро опускаются на грунт; здесь, полностью обездвиженные, лежащие на боку, они практически сливаются с опавшей и затонувшей листвой береговой растительности и терпеливо пережидают опасность.
Фото РЫБА-ЛИСТ
При необходимости моноциррхусы могут менять цвет от светло-серого до темно-коричневого, максимально подстраиваясь под тон субстрата. Подобное поведение помогает рыбам не только спастись от хищников, но и добыть себе пропитание.
Любителям декоративного рыбоводства эти диковинные создания известны давно, но большой популярности не снискали. Широкому распространению рыб препятствуют их, мягко говоря, не самый миролюбивый нрав и полное игнорирование любых кормов, кроме живых. Тем не менее своеобразие внешности и этологии делает рыбу-лист желанным приобретением для опытного коллекционера.
Содержать моноциррхусов несложно. Для них требуется просторный, от 50 см длиной, водоем,стилизованный под аквариум тропического леса с преобладанием крупнолистных растений и наличием убежищ в виде плотных зарослей и завалов камней и коряг. Рыбы предпочитают мягкую (до 6°), слабокислую (рН 6-6,5) воду с температурой 22-27°С, но неплохо себя чувствуют и в умеренно жесткой среде с нейтральной активной реакцией. Требуют качественной фильтрации, но не любят сильного течения. С удовольствием питаются мелкой сорной рыбой, головастиками, дождевыми червями, крупным мотылем, ракообразными.
Половой зрелости РЫБА-ЛИСТ достигает к 16 месяцам. Четкий половой диморфизм отсутствует. Плодовитость 200-300 икринок, размещаемых на крупном листе или на поверхности камня. За кладкой ухаживает самец. Инкубационный период - 3-4 дня. Начиная с третьего дня жизни личинки переходят на активное питание. Растет молодь неравномерно, а хищнические инстинкты начинают проявляться у нее довольно рано. Так что, если мальков регулярно не сортировать по размерам, переростки быстро расправятся со своими менее удачливыми собратьями.