Один из наиболее ярких, популярных и узнаваемых представителей рода. Населяет прибрежные скалистые участки озера Малави. Самки достигают 9-10 см в длину, самцы на 1-2 см крупнее.
Лучше всего содержать группой из нескольких особей (с заметным преобладанием самок) или в компании с другими малавийцами. Оптимальный объем аквариума - от 150-200 литров. Из декораций используются крупные гладыши, нагромождения кусков гранита и т.д. Аранжировка должна предполагать не только формирование красивого ландшафта, но и обустройство множества укрытий с узкими входами. В них находят себе убежище самки, а также самцы, занимающие в стае нижние ступеньки иерархической лестницы.
Лучше заранее тщательно спланировать обустройство аквариума, поскольку последующие перепланировки могут спровоцировать в рыбьем сообществе жестокие междоусобицы из-за активизации территориальных притязаний.
Условия содержания: Т=24-26°С, dGH=10-20°, pH 7-8, эффективная фильтрация и еженедельная подмена воды на свежую {до 1/3 объема). Ауратусы едят любой традиционный корм: мотыля, трубочника, коретру, ракообразных, скобленое мясо, морепродукты, нежирный творог и т.д. Все это может быть как в живом, так и в мороженом виде. Обязательным компонентом рациона должны быть продукты растительного происхождения (растение вольфия, ряска, ошпаренные листья салата, шпината, крапивы, одуванчика, консервированный горошек и пр.), доля которых должна составлять не менее половины от суточной массы корма.
Фото AУPATУC
Половой зрелости ауратусы достигают к 10-12 месяцам, но половой диморфизм начинает проявляться гораздо раньше. Цветовой метаморфоз начинает проявляться у подростков в возрасте 7-8 месяцев при длине 5-6 см. При этом светлые прежде поля темнеют до черноты, а черные продольные линии высветляются и приобретают синевато-фиолетовый отлив. Какая-либо подготовка рыб к размножению (в том числе и изменение параметров воды) не требуется. Первые нересты, как правило, происходят в общем аквариуме. Количество икры при этом невелико - обычно не больше 2-3 десятков.
Самки собирают икру в рот и инкубируют в течение 3-4 недель, забившись в подходящее укрытие. Некоторое количество мальков можно получить и в таких условиях. Но в последующем, когда самка наберет силу (плодовитость при этом увеличивается в 2-3 раза), чтобы получить максимально многочисленное потомство, ее аккуратно переносят в отдельную емкость или отбирают икру и помещают в инкубатор. Выпущенные самкой мальки практически сразу переходят на активное питание. Стартовый корм - науплиусы артемии, мельчайший циклоп, микрочервь. При обильной кормовой базе растет молодь быстро, отход ее незначителен.
В аквариуме рыбы живут до 5-6 лет.